鼓勵生育應有全盤規畫

2005.06.14　 工商時報

鼓勵生育應有全盤規畫

工商社論

正當少子化造成師資需求減少逼迫流浪教師走上街頭之際，內政部研議中的「人口政策白皮書」，建議政府採取包括減稅在內多項措施來鼓勵生育，以免生育率銳減促成老人社會提早來臨，嚴重衝擊台灣社會。我們認為，我國生育率過低是事實，對社會、國家的威脅也正在擴大中，政府有意採取減稅措施予以鼓勵，用心值得肯定；然而，國人不婚、婚後不生的肇因相當複雜，金錢因素只是其中之一，減稅鼓勵生育，效果可能有限，政府最好全盤規畫、謀定後動。

根據媒體報導，研議中的鼓勵生育措施包括：協助不孕夫婦生育、提高人工生殖技術；落實兩性工作平等法有關陪產假、育嬰留職停薪等規定；未成年子女免稅額比照七十歲以上直系尊親屬辦理；子女托兒所、幼稚園，乃至研究所教育費用納入教育學費扣除額辦理等。坦然言之，雖然規畫中的獎勵措施很多，但主要籌碼無非就是金錢津貼；因為債台高築，急著推動賦稅改革的財政部及經建會，也就對金錢鼓勵生育構想，採取了保留態度。

對於近年來頗受國人關切的老人社會提早來臨問題，我們認為不婚及婚後不生或少生，應是主要癥結。根據內政部統計，台灣人一輩子不婚的比率已接近二五％；另外，二十五至二十九歲婦女族群未婚比率高達五成，三十歲以上適婚女性高達三分之一尚未完婚。有偶率不高，當然造成生育機會降低。但即使結了婚，也不表示就會生小孩。除了不孕症的原因外，生育意願降低更是主因。依據主計處調查，不願生育子女的比率已經由上次調查的百分之一點二，上升到二點四五。生育意願持續下降，業已使我國人口淨繁殖率由民國五十年的三人，快速下滑至去年的○．五人。目前全世界平均育齡婦女總生育率為二．八人，台灣總生育率從民國五十年的五．五九人，降為去年的一．一八人，是全球第二的過低生育率國家，僅略高於香港的○．九人。

不熱中結婚，結婚後不想生兒育女，自然催生了老人社會提早來臨。統計資料顯示，目前每一百個工作人口扶養十三個老人，但五十年後，每百人扶養的老人增加為六十四人，成長率高達五倍。平均每一點五個年輕人必須養一個老人的老人化社會，其負擔的沉重可想而知。聰明的現代家長，當然不願意子女在未來承擔如此重責大任。惡性循環之下，結婚率、生育率每況愈下，老人社會的腳步就更逼近。

解決上述困境，提高結婚率及生育率自然是最直接、最有效的方法之一。然而，談情說愛容易，結婚代價可是很高。「婚姻是愛情墳墓」的陳腔濫調固然可以置之不理，但經營一個家庭的現實成本卻不能不管。被批評為「懲罰婚姻」的夫妻合併申報所得稅標準扣除額，財政部雖然讓步同意由六萬七提高至八萬八千元，但奉養公婆、料理紅白雜事及柴米油鹽，卻足以讓新人類聞結婚而退避三舍，更別提生兒育女。即使政府可以在拮据的財政中挪出每月三千元養育津貼，教育學費特別扣除額也可以再放寬，但相較於栽培子女至大學動輒上百萬預算，這些千把塊的政府津貼誘因實在不大。

何況，金錢之外，生兒育女必須考慮的事項尚包括：如何在維持原有工作條件下照顧嬰兒？目前台灣公立托嬰托兒設施奇缺，民間保母動輒兩、三萬，豈是一般薪水階級所能負荷？即使獲得政府津貼可以減輕財務負擔，但看看這個社會，稍微下大雨就鬧水災、土石流；平常吃喝飲食要提防遭黑心廠商餵食剩菜餿水；有幾個臭錢就要擔心手機詐財、綁票勒贖；孩子肯用功讀書，教育部卻拿他們當實驗白老鼠；好不容易學業告一段落，為了求職就業卻要走上街頭。「生兒容易養兒難」，生性稍微緊張，或者有責任感的人，在現代社會豈有勇氣生兒育女？

預防老人化社會提早來臨，鼓勵生育沒有錯。但在金錢獎勵之外，編織社會福利網，強化生活起居安全，乃至提供生命願景，一樣也都疏忽不得。