草根媒體－部落格傳奇

草根媒體－部落格傳奇－－IT書訊

網際網路讓媒體集團無法再壟斷新聞，新興的草根新聞記者即時把新聞播送給全球閱聽大眾已經成為可能。

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美國立國之初，明言不立國教，這點相當重要。美國憲法第一修正案有很多面向，其中包括抗議權利和宗教自由，但是，言論自由是自由社會最為根本的基石。

湯瑪斯‧傑弗遜（Thomas Jefferson）的名言是：如果要在報紙和政府之間做選擇，他寧願選報紙。他貴為總統，被當時的輿論攻擊，依然堅信新聞業對社會的重要性，因為他厭惡一片歌功頌德之聲。

個人新聞業也不是新發明。早在美國建立前，人們就有搬弄事非的本事。美國早期歷史中最有名的例子就是班傑明‧富蘭克林（Ben Franklin），他發行的《賓州報》（Pennsylvania Gazette）以公益為主，但偶爾還是帶有爭議性。

美國歷史中，還有多次媒體改革，每次都伴隨著科技進步和政治情勢轉變。正如布魯斯‧賓博（Bruce Bimber）在《資訊與美國民主政治》（Information and American Democracy）一書中指出，最關鍵的一點是 19 世紀前期所建立的郵政系統 —後來變成世界上最可靠、最好用的郵政系統。

這項經由政府推波助瀾、前所未有的創舉，應視為報紙這種大眾媒介興起的主要力量；賓博稱之為「通訊層面的曼哈頓計畫」。透過郵政制度，新聞的傳遞既便宜又可靠，包括報紙在內。

19世紀是報業欣欣向榮的時代。優秀的報紙幹勁十足，奉上熱騰騰的新聞，滿足讀者的胃口。然而，很多報紙不太關心現在所說的公正客觀。各家報社都有各自的觀點，反映著贊助者和老闆的政治立場。所以只要報紙存在，就會誘導民意。

當報業黃金時期（Gilded Age）的毫無節制，終於開始撕裂美國社會結構時，19 世紀末出現了新興的揭醜記者。揭醜記者服務公眾的功能，遠超過同時代多數新聞記者，他們揭發各種不道德行為，包括黑心商業大亨的惡意併購以及工作場所的惡劣環境。個人新聞業並沒有因揭醜記者而消失。20世紀以來，眾多獨立人士找出自立於主流之外的不同作法，整個世界因而獲益不少。

20世紀－新聞企業化的時代來臨

但是，到了20世紀，新聞業中的財團（新聞企業化）也成為社會中的一股潮流。這種無可避免的轉變優劣參半。

廣播與電視是報業走向合併的關鍵角色。無線電廣播（radio），然後是電視（television，TV），經不起誘惑的讀者和廣告主一步步遠離報紙，使得報業走向合併。但是，廣電業者同時也演變成最大的媒體集團，茁壯後，把廣電對新聞的影響力發揮得淋漓盡致。

1960~1970 年代，聯播網和報業集團的新聞霸權達到頂峰。記者通力合作把犯法的總統趕下台。男主播瓦特．克隆凱特曾被視為美國國內最受信賴的人物。不過，這也是各大聯播網的新聞部門都在賠錢，卻被視為名聲至寶的年代，因其履行長年命定的工作，替他們的社區提供公眾服務。聯播網後來都賣給如奇異電器（General Electric）、羅斯集團（Loews Corp.）等大企業，而這些公司只要求看到結果。也就是新聞部門必須以獲利為主。

雖然聯播網製作的新聞很貴，地方性的電（視）台就比較輕鬆。多數地方電視台卻反而撇開假裝服務公眾信賴的偽善，寧可以暴力和娛樂性來搏取觀眾的歡心；這兩者肯定會讓收視率狂飆。缺乏資源的新聞主管很難抵抗誘惑：結合便宜而草率的報導以及驚心動魄的影音效果。「哪裡有血腥，就往哪裡去」便成為地方新聞報導至高無上的真理，至今還是停留在這種水準，現在連原本純真的「新聞業」也跟著去蹚這灘渾水。

就在新聞業集中化和企業化的過程中，改變的力量也在遽烈強化。有些力量是科技引起的，諸如引領個人電腦的微處理器，此外，聯邦政府出資，名為 ARPANET 的資料網路連結實驗正是網際網路的前身。

有些力量是政治或司法判決引起的，如最高法院的判決迫使 AT&T 必須開放其他業者將電話線路接到貝爾的網路上；另外一個判決則讓民眾購買家庭錄放影機，以供錄下節目日後觀賞，得以合法化。藉由個人化科技力量的協助，個人化的選擇也即將成真。

1985 年，我首次領悟到網際空間的力量。我一直在用一個名叫 XyWrite 的文書處理軟體，當時任何專業作家都會選這個程式。它在當時的烏龜電腦上跑得很快，內建一個程式設計語言，名叫 XPL，不但好學，功能之實用也出乎意料之外。

有一天，我被一個 XPL 的問題困住，於是 CompuServe 上的文書處理軟體論壇貼了一封簡短訊息；在那個時代，CompuServe 是經營得最成功的商業線上服務公司（commercail online service）。一天過後，我再度登入論壇，那個小問題所收到的各種解決辦法來自於美國各個城市，更令人驚訝的是，居然還有澳洲來的。

CompuServe不是 1980 年代上網的唯一方式。其他的選擇還包括了電子佈告版（electronic Bulletin Board），簡稱 BBS。BBS 已經走入技術死胡同，但在當時卻相當有價值。透過電腦的數據機撥號到當地 BBS，就可以讀寫訊息、下載檔案、取得網際網路資訊，或者把某些系統的資訊外掛到當地 BBS 作為複本，如 CompuServe。在這些系統上可以找到各式各樣的議題，從航空學、科技、到政治都有，只要是能讓這些系統的使用者，彼此腦力激盪的議題都行。

百花齊放的媒介

個人科技不只能連繫網路，也是嶄新而實惠的媒體創作方式，便宜尤其佔有重大意義。一九八○年代中期，一系列革新產品把傳播媒介帶入新紀元。一夕之間，一台麥金塔電腦加上雷射印表機，一個人就能輕鬆地、便宜地創作並廣布自己的出版品。大型出版機構沒有因此消失，它們適應了科技，反而降低了成本；不過，進入出版業的門檻已下降至能為小族群甚或個人跨入，這是足以令過去瞠目結舌的自由解放。

媒體集團 ── 大媒體持續成長，但未曾注意這股重新型塑國家樣貌的深層民主變革。新聞編輯部門的構成鮮能反映當代的多元文化，更惶論呈現在報導上。桌上排版及其後續發展，為新一代的參與者大開方便之門，其中不乏少數族群出版的刊物。

同時期的談話性廣播節目（talk radio）也成為另一股力量，不過，怎麼看這都不是全新的媒體型態。無線電台的歷史進程中，談話性節目原本就是主要特點，扣應（call-in）節目可回溯至 1945 年。但是現代的談話性廣播節目有另一重要特點：聽眾的參與。一般民眾受邀到無線電台高談闊論。在此之前，平民沒有暢談自身故事或觀點的即時管道，也沒有固定的管道 ── 除了寫信給報紙編輯。現在，他們是節目的一部份，把他們自身的信仰加到節目主持人身上。製造這類新聞的人就是聽眾。

資訊網時代興起

到了1990年代，個人電腦的數量更為普及。但除了公司內部自連的辦公室電腦網路、大學校園、電子佈告版，或者相當早期、前資訊網時期的 CompuServe 和美國線上（AOL）等商業服務之外，很少有人會上網。但是，一系列突破即將把我們推向一個網網相連的世界。

1991 年，提姆‧伯納斯李創建超文字技術，後來變成全球資訊網（World Wild Web，WWW）。伯納斯李把網路上既有的全球檔案庫連結起來，但是，他想讓觀念再躍進一步：可以在資訊網上寫東西，而不只是閱讀而已。但是，有某件事是伯納斯李刻意不去做的。他沒有替他的發明申請專利權。相反的，他給了這個世界一個開放而可擴展的基石，讓新事物得以立基於上。瀏覽器以及很容易寫的網頁，促進了某些開創性的試驗，結果就是當今我們所說的個人新聞業。

我為什麼要做？急著讓別人知道我，加入這個了不起的全球知識共享宴會。難得有這個機會參與這麼酷的事。資料保管員裡怪胎中的怪胎，急著試驗寫文件的方式、保存個人媒體和經驗的記錄。上大學之後，我認為意識流小說大師普魯斯特和喬依斯也會愛上資訊網，他們也很有可能會做類似的嘗試：以超文字描寫人類生活。

結果是什麼？溝通方式完成了轉變。印刷媒體和廣播是一對多的媒介；電話是一對一。現在，我們有了一種萬能媒介：一對一、一對多、多對多，全都包辨。幾乎每個人都可以擁有數位印刷媒體，然後對全世界發表意見。

透過網際網路，開展了無可限量的全球對話，眾人不斷發現和發明分享相關知識的新方式，速度快到令人無法消化。因此，最直接的結果就是，市場就比多數公司愈來愈精明。